MERCATINI DI NATALE 2021: CRACOVIA – 27 NOVEMBRE – 26 DICEMBRE 2021

Cancellate per un attimo questa equazione. Gli Szopki sono opere d’arte che al primo colpo d’occhio non sembrano avere niente a che fare con il nostro stereotipo di presepe. Tutti uguali all’apparenza, tutti diversi se vi soffermate un attimo a osservarli. Sono piccoli edifici in miniatura (ma alcuni arrivano anche a 2 metri di altezza) ispirati nelle loro fattezze dai monumenti più rappresentativi della città. Quella che sembra una classica chiesa dall’architettura polacca è in realtà un mosaico: a comporre la struttura costruita in legno compensato, cartoncino e carta colorata ci sono ad esempio la torre Hejnal della chiesa di Santa Maria (quella più alta che ospita il trombettiere che suona puntualmente a ogni ora del giorno e della notte), le guglie gotiche e le cupole della cattedrale di Wavel o il profilo massiccio della fortificazione medievale del Barbacane.

Uno dei presepi più belli è quello che si può ammirare all’interno della chiesa di San Francesco in piazza Wszystkich Swietych, raggiungibile a piedi in un minuto di orologio dalla centrale piazza del mercato (Rynek Glowny) prendendo via Bracka.

Nel complesso ci sono 20 elementi di altrettante chiese o luoghi significativi di Cracovia. Oltre a quelli già citati sulla torre di mezzo è presente anche la stupenda vetrata decorata “Fiat Lux” della stessa chiesa francescana, la finestra trifora della chiesa di Sant’Andrea, una delle lanterne che fa da lampione nel quartiere di Kazimiers, un capitello della chiesa di Sant’Anna e così via. In basso è presente il leggendario drago del Wavel sulle cui ceneri si narra sia stata fondata la città mentre se guardate al centro ecco che compare la natività!

Altri presepi di pregevole fattura, realizzati artigianalmente e con parti alimentate da meccanismi a orologeria, sono esposti al Muzeum Historyczne Miasta Krakowa, il museo di Storia della città di Cracovia in piazza del mercato. All’interno del Palazzo Krrzysztofory potete trovare tutto l’anno una vasta collezione di reperti a partire dal 1257 fino alla seconda guerra mondiale e nel periodo natalizio anche una mostra degli Szokpi, circa 200, che accoglie i vincitori di un tradizionale concorso che si svolge sotto la statua di Adam Mickiewicz (sempre in piazza del mercato) il primo giovedi di dicembre. Sebbene l’origine dei presepi polacchi risalga al medioevo, è con questo evento che va avanti dal 1937 che ha inizio la tradizione degli Szokpi nell’aspetto che vediamo oggi.

Il Natale e Cracovia è caratterizzato dal consueto concorso dei presepi, chiamati szopka, degli artigiani locali. Fantasiose e bellissime ricostruzioni in legno e carta stagnola nei presepi che riportano i maggiori monumenti della città polacca abitati dai personaggi della tradizione cristiana. La tradizione dei presepi e Cracovia ebbe inizio con la necessità dei muratori di guadagnare qualcosa con la costruzione di presepi per poi venderli al mercato Sukiennice. Il concorso ebbe inizio nel 1937 e Cracovia detiene oggi la più grande collezione di presepi al mondo. Sono lavori di alta artigianeria tutta da scoprire e spesso vi sono anche inseriti dei meccanismi ad orologeria. Di solito vi sono diverse grandezze da quelle contenute fino a presepi che possono raggiungere l’altezza di ben 2 metri. I presepi dopo il concorso sono esposti al Museo Storico di Cracovia dove è possibile osservarli tutti e scegliere ognuno il suo preferito.

Sono l’evento più atteso del Natale a Cracovia e ad ogni edizione conquistano il cuore di migliaia di visitatori: i mercatini di Natale sono allestiti a Rynek Glowny, nel cuore della Città Vecchia (Stare Miasto) e nel resto del centro storico, a due passi dalla Basilica di Santa Maria e dal Palazzo dei Tessuti.

Decine e decine di casette in legno offrono prodotti in larga parte polacchi e del nord Europa: oggetti artigianali, decorazioni natalizie e gastronomia locale.

• Ci sarà abbastanza da girare. Per iniziare, riscaldati con un buon vin brulè, che qui si chiama grzaniec e viene spillato da grosse botti di legno in diversi punti della piazza.

Dai uno sguardo a questo tour dei mercatini di Natale a Cracovia: più di una semplice esperienza per fare acquisti!

Giro per i mercatini di Natale e cena con piatti tipici

Durata: 2 ore e mezza, dalle ore 10:00 – Punto di incontro: Rynek Glowny 27, al cancello principale del palazzo PaÅ‚ac pod Baranami – Compagnia: Urban Adventures Europe

Si inizia con un drink caldo in un cafè per poi proseguire tra le bancarelle natalizie della Piazza del Mercato. Ammirerai anche i tradizionali Presepi dello Szopki e gli artigiani locali all’opera!

Per concludere, ti aspetta un menu tipico in un ristorante nelle vicinanze.

Disponibilità dell’attività: da confermare per il 2019.

BIGLIETTI E TOUR DISPONIBILI A CRACOVIA

E se lo stomaco inizia a brontolare tra un giro e l’altro per mercatini, puoi prendere in considerazione l’idea di partecipare ad tour gastronomico con degustazione di prodotti locali. Si svolge nei dintorni della Città Vecchia ed è un ottimo modo per divertirsi, condividere e… rifocillarsi!

Alla scoperta dei sapori della cucina polacca

Durata: a scelta 3 o 4 ore; orario di inizio: 12:00, 13:00, 15:00 – Guida turistica in italiano – Punto di incontro: 4, Small Market Square (Città Vecchia) – Compagnia: EOS Tours

In compagnia di una guida che parla italiano, ti fermerai in diversi negozi e locali per assaggiare le specialità della cucina locale tra cui gnocchi, golubzý (involtini di cavolo), frittelle di patate, involtini di salsiccia “schabowy” e dolci tradizionali. Il tour si concluderà nella più grande pasticceria locale di Cracovia. Preparati a porzioni abbondanti!

Disponibile anche il 24 e 25 dicembre.

CONTROLLA LA DISPONIBILITÀ DEL TOUR E PRENOTA

Non solo Piazza del Mercato: il mercatino di Dworzec e di Sukiennice

Nella zona della stazione ferroviaria di Cracovia, situata sul lato nord della Città Vecchia, si trova un piccolo mercatino ed è qui che viene allestita anche la grande pista di pattinaggio su ghiaccio di Dworzec Glowny – esattamente ad una decina di minuti dal Barbican.

Il mercatino del Palazzo dei Tessuti

foto di Allie_Caulfield via flickrE poi, da uno dei lati di Rynek Glowny si può accedere al grande Mercato Coperto dei Tessuti (Sukiennice). Non si tratta di un vero e proprio mercatino di Natale ma approfitta per farci un giro: nelle decine di negozietti disposti su due file, una di fronte all’altra, si vendono tanti degli stessi prodotti che trovi nelle casette di legno in piazza tra cui artigianato polacco, pizzi, ricami e manufatti in ambra.

Cosa acquistare ai mercatini di Natale di Cracovia?

Un tuffo nel passato e nelle tradizioni, da cui è difficile tornarsene senza un souvenir!

Artigianato e gioielleria

Decorazioni per l’albero di Natale, ceramiche, prodotti di legno, vetro e cuoio, tovaglie ricamate e giocattoli. E ancora, le tazze e le baubles (palline) tradizionali in vetro dipinto a mano che sono una vera tipicità polacca oltre che bellissime idee regalo!

Non mancano bijoux in vetro di Boemia, collane, braccialetti e pietre in ambra del mar Baltico, tutto di ottima manifattura.

Presso gli stand, trovi artigiani locali (come fabbri e intagliatori) all’opera per realizzare lavori tra cui gli Szopki – piccole opere d’arte che rappresentano la nostra “natività”; sono edifici in miniatura ispirati ai monumenti più famosi della città. Nella Piazza del Mercato il primo giovedì di dicembre si svolge una vera e propria competizione e gli Szopki vincitori vengono poi mostrati nel Museo di Storia di Cracovia.

Specialità gastronomiche

foto di Mattia Panciroli via flickrSì, perchè oltre allo shopping puoi assaggiare cibo tipico e piatti caldi: formaggi locali come quello di pecora affumicato della zona di Zakopane (oscypek), salsicce, pierogi (ravioli fritti con ripieno di formaggio accompagnati da varie salse). Ma anche specialità di Natale come noci caramellate, cannoli di sfoglia ungherese (kurtoskalacs) e pan di zenzero. Vino caldo galiziano e birre locali.

• I prezzi? I mercatini di Natale a Cracovia sono noti per essere abbastanza economici rispetto agli standard dei mercatini natalizi nel resto d’Europa: qui si possono concludere dei buoni affari!

Eventi ed Intrattenimento natalizio

A rendere speciale una vacanza di Natale a Cracovia contribuiscono le tante iniziative, attività ed eventi gratuiti che accompagnano il Natale e vengono promossi in occasione dei mercatini; mi riferisco a spettacoli, performance di canto e danze popolari, concerti e cori natalizi realizzati da gruppi di bambini, artisti locali e musicisti di strada.