MERCATINI DI NATALE 2017: BUDAPEST – 10 NOVEMBRE – 31 DICEMBRE 2017

Il Natale in Ungheria è la festa più importante dell’anno.
Infatti, dal momento che i festeggiamenti natalizi includono anche quelli per Santo Stefano, il fondatore dello Stato Ungherese, per questo popolo il Natale non è solo una festa religiosa ma anche nazionale!

Budapest: una delle capitali più maestose dell’Europa dell’est, intessuta di stili differenti fra loro eppure legati dalla policromia cangiante delle architetture che diventano lo specchio storico della città. Un passato che si riflette nelle acque del Danubio che divide in due parti la capitale ungherese e offre scorci di rara bellezza.

Il più celebre si tiene nella capitale Budapest, ma ve ne sono di altrettanto belli nelle città minori. A Györ, città d’arte, il Mercatino di Natale si svolge dal 26 novembre al 23 dicembre nel centro cittadino, lungo la via Baross Gábor út e nelle piazze Széchenyi tér e Megyeház tér. Sopron, altra città d’arte, ospita un Mercatino di Natale tra il 10 novembre e il 31 dicembre nel suo centro storico, il Quartiere del Castello (Várkerület) ed il Mercato Vecchio.

Nelle ultime settimane dell’anno a Gyor si respira la magica atmosfera di Natale. In questo periodo tutto é illuminato e decorato per la festa, si sente dappertutto musica natalizia e si sente anche l’invitante profumo del vin brulé.
Lo scopo del Mercatino di Natale é far diventare il centro di Gyor il luogo ideale sia per ospitare le manifestazioni e gli eventi culturali di alto livello che vengono organizzati sia per dare spazio ai prodotti dell’artigianato popolare.

I visitatori restano sempre affascinati dall’atmosfera del luogo. Gli alberi di Natale decorate, le casette di legno dove si può assaggiare il vin brulè e dove gli artigiani vendono i loro prodotti, come decorazioni per l’albero di Natale, piccoli oggetti da regalo in legno come giocattoli fatti a mano per i bambini, decori per l’albero di Natale, candele, vetro, ceramica, stoffe tradizionali. Si può acquistare anche la pasticceria finissima locale e gustosi prodotti gastronomici come dolci (mezeskalacs), frutta candita, ecc.
L’appuntamento con il vero artigianato ungherese si ripete ogni anno negli stessi luoghi: la Piazza del Municipio (Megyehaza), la Piazza Szechenyi e la Via Baross.
Anche quest’anno, eventi immancabili sono la manifestazione degli scultori di ghiaccio, il maialino arrosto (che in Ungheria è un portafortuna) e l’albero di Natale.
I bambini possono vedere dal vivo animali veri e avvicinarsi ad accarezzarli e un trenino li porta in giro nel centro della città.

Sul palco in Piazza Szechenyi ogni fine settimana si svolgono manifestazioni culturali e programmi per i bambini. Anche quest’anno é molto ampia l’offerta dei programmi per il tempo libero. Fra i quasi 50 programmi culturali sono comprese esibizioni di orchestre e bande folcloristiche, gruppi di danza popolare, cori e manifestazioni di musica classica.
Durante il periodo dell’avvento, il palazzo del Municipio apre le porte al pubblico dando così la possibilità agli interessati di ammirare questo imponente edificio non soltanto dal di fuori ma anche dentro.
www.gyorivasar.hu

A Köszeg si tiene un Mercatino di Natale dal 7 al 19 dicembre, nella piazza principale, la Jurisics ter. Szeged è teatro di un Mercatino di Natale dal 26 novembre al 23 dicembre, dislocato in tre piazze del centro cittadino: Széchenyi tér, Dugonics tér e Dóm tér.
In queste ultime due, si svolge anche una bellissima Fiera Antiquaria (Régiségek vására Szegeden). Altri Mercatini di Natale si tengono nelle città di Pécs, città d’arte situata vicino al confine con la Croazia, di Veszprem, vicino al Balaton, di Szombathely, vicino al confine con l’Austria, di Eger, nell’Ungheria nord-orientale, e di Miskolc.

IMMAGINE TRATTA DA http://www.touristmaker.com/european-union/

In tutte le città, oltre all’allestimento dei Mercatini di Natale vengono organizzati molti altri eventi, tracce di antiche tradizioni, come la festa di Mikulàs (Santa Klaus) e la preparazione del Calendario dell’Avvento.
A Györ è previsto un ricco programma di spettacoli, il cosiddetto Festival d’Inverno di Györ (Györi Téli Fesztivál), che si svolge tradizionalmente nella piazza del Municipio (Városház tér).
Oltre ai concerti di musica classica o moderna, tra gli eventi immancabili vi sono la manifestazione degli scultori di ghiaccio, il maialino arrosto (che in Ungheria è un portafortuna) e l’apertura del palazzo del Municipio al pubblico.
Anche a Köszeg, in aggiunta al Mercatino artigianale, viene ospitato un Festival di Natale.
Oltre alle consuete iniziative, come gli eventi per i bambini ed il Presepe vivente, qui si trova anche la Casa dei Mestieri, una presentazione di professioni rare e speciali, e si tengono la Festa della palinka (la grappa ungherese) ed un concorso di bellezza per Babbi Natale!
La splendida cittadina d’arte di Szentendre, situata nell’Ansa del Danubio, propone dal 2 al 31 dicembre diversi concerti nelle chiese, un Presepio vivente in Piazza Rab Ráby, gli eventi natalizi nel Mulino delle Arti e, nella notte di Capodanno, un ballo pubblico in Piazza Fö.

Mercatino di Piazza Vörösmarty
La visita al tradizionale Mercatino di Natale di Budapest (Budapesti Karácsonyi Vásár) è davvero da non perdere. La fiera si svolge nella centralissima Piazza Vörösmarty, riccamente addobbata per l’occasione ed illuminata dalle splendide luci colorate del grande albero di Natale, che rendono l’atmosfera incredibilmente avvolgente. Oltre al piacevole incontro di colori e luci, anche le figure ed i paesaggi suggestivi del caratteristico Presepe che si staglia sullo sfondo fanno vibrare d’incanto e di sentita religiosità questo Mercatino di Natale: non è un caso che, secondo una celebre rivista americana, esso sia considerato tra i 10 migliori di tutto il mondo nel suo genere!
Da non perdere una visita al tradizionale mercatino natalizio di Budapest, organizzato come d’abitudine fino al 24 dicembre nella centralissima piazza Vörösmarty, riccamente addobbata per il grande evento. Secondo una famosa rivista americana, questo mercatino fa parte dei 10 migliori di tutto il mondo nel suo genere. Avvolgenti atmosfere natalizie, luci colorate del grande albero di Natale, figure e paesaggi del caratteristico presepe fanno vibrare d’incanto l’intera piazza Vörösmarty, mentre un forno tradizionale prepara le tipiche leccornie natalizie, ad iniziare dal bejgli, tradizionale dolce ungherese di Natale con noci e uvetta o semi di papavero. Al mercatino, poi, si possono acquistare originali regali, scegliendo tra i numerosi prodotti artigianali in vendita realizzati rigorosamente con materiali naturali, e degustare il meglio della gastronomia natalizia ungherese, senza trascurare di assistere ai suggestivi presepi viventi e alle rievocazioni di antiche tradizioni popolari, tra il sottofondo di canti tipici.

Immersi in questo “mondo parallelo”, si viene investiti dalle calde fragranze provenienti da un forno tradizionale, intento a preparare le tipiche leccornie natalizie del luogo: il Bejgli (tradizionale dolce con noci e uvetta o semi di papavero), il Lángos (particolare tipo di focaccia fritta spalmata con crema d’aglio, formaggio o altre salse), il Kenyérlangos (un pane sottile cotto in forni d’argilla), i Kurtoskalacs (dolci lievitati a forma di cono ricoperti di zucchero o di noci), il Rétes (lo strudel ungherese) ed il panettone arrotolato sullo spiedo (tipico della Transilvania).
Altre specialità gastronomiche sono le salsiccie alla piastra (Kolbasz), la carne alla griglia (Pecsenye), i dolci caramellati, i cioccolatini da appendere all’albero (Szalon cukor) ripieni di marzapane, gelatina di frutta o crema alla vaniglia, i biscotti allo zenzero, le castagne tostate, il vino Tokaj, il brandy all’albicocca e il vin brulè (Forralt bor) aromatizzato al miele, alla cannella, al garofano o allo zucchero di canna, di cui è possibile conservare la tazza nel quale viene servito.

Tra una degustazione e l’altra, poi, le bancarelle suggeriscono originali regali, da scegliere tra i numerosi prodotti artigianali in vendita, realizzati rigorosamente con materiali naturali. Essendo questo un mercatino di puro artigianato, la Népmuvészeti Egyesuletec Szovetsége (Associazione ungherese dell’arte tradizionale) effettua una selezione molto rigorosa sui 100 espositori e sui prodotti da poter mettere in vendita. Tra di essi, si possono trovare stupende e raffinate porcellane di Herend e Zsolnay, vetri intagliati, cappelli e guanti in vello d’agnello, ceramiche, oggetti di cartoleria, calendari, articoli di oreficeria e ferri battuti.

Non solo Mercatino

Il percorso nel Mercatino di Natale di Budapest continua poi con le rievocazioni di antiche tradizioni popolari.

In piazza Vörösmarty si trova un presepe di legno interamente intagliato a mano e durante il Mercatino si realizzano presepi viventi spettacolari per qualità e per bellezza.

Il Calendario dell’Avvento viene allestito sul palazzo della pasticceria “Gerbaud”, di cui 24 finestre diventano quelle di un enorme calendario dell’Avvento. Il rito di apertura è accompagnato dalla musica di una fanfara.

Nel centro della piazza Vörösmarty si trova un’enorme Corona dell’Avvento nella quale, ogni domenica delle quattro precedenti il Natale, si accende una candela. La solenne cerimonia viene sempre annunciata al pubblico in piazza da alcuni “angeli”.

Numerosi sono gli spettacoli di intrattenimento.
Tra le rievocazioni storiche in costume delle tradizioni popolari e delle feste di paese, che risalgono alla notte dei tempi, vengono riprese anche le danze folkloristiche e popolari in costume d’epoca.
Nei giorni a ridosso del Natale alcune compagnie teatrali rievocano la Natività, mentre durante tutto l’Avvento si susseguono i concerti e cori di musica popolare e non, e, per i bambini, gli spettacoli di burattini.

Mercatino del Castello di Nagytétény

Nel Castello di Nagytétény, nella periferia sud-occidentale di Budapest, si svolge un altro Mercatino di Natale, se possibile ancor più suggestivo. Di norma quest’antica residenza aristocratica in stile barocco ospita un museo di mobili d’antiquariato con ben 300 capolavori, prodotti tra il ‘400 e l’800. Nel mese di dicembre però esso fa da sfondo ad un Mercatino di Natale, in occasione del quale si tengono anche concerti e programmi per bambini, in particolare nei weekend.
www.nagytetenyi.hu

Tra le particolarità offerte da questa fiera, vi sono i prodotti artigianali dei monaci del monastero di Bakonybél, che vendono il loro miele, la marmellata e i loro infusi.

Mercatino di Natale
10.11.2017 – 31.12.2017
Piazza Vörösmarty
tutti i giorni dalle 10.00 alle 20.00; il 24 Dicembre dalle 10.00 alle 14.00
Il mercato rimarrà chiuso nei giorni del 25 e 26 Dicembre

Budapest è una delle più belle capitali d’Europa.
Nel 2002 alcuni siti cittadini, tra cui il Quartiere del Castello, la riva del Danubio ed il viale Andrássy, sono stati inclusi nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. In questa splendida città dell’Europa orientale si trovano edifici di quasi tutte le epoche, dall’età dei Romani al Gotico, dal Barocco al Secessionismo, fino alle innovazioni dell’arte contemporanea.

Il fulcro del quartiere è naturalmente il Castello di Buda, una delle più famose e più frequentate attrazioni turistiche di Budapest.
Si tratta del Palazzo Reale, considerato uno dei simboli dell’Ungheria, poiché fu luogo di battaglie e guerre fin dal XIII secolo e per ben 700 anni è stato residenza dei sovrani ungheresi. Costruito nel Medioevo, tra XIV e XV secolo il palazzo fu una delle corti più importanti d’Europa, anche grazie alla presenza di numerosi re dediti ad un generoso mecenatismo. Purtroppo, però, lo splendore della corte reale gotica fu vittima dell’assedio del 1686, in cui le truppe unite cristiane dell’Europa liberarono Buda dai Turchi, i quali però non ne risparmiarono il castello. Come se non bastasse, il monumento andò incontro ad altre sciagure nel corso della storia, come l’incendio del 1849 durante la guerra d’indipendenza, che distrusse una parte del palazzo, e quello avvenuto nella Seconda Guerra Mondiale, che ne distrusse gli interni. Attualmente, grazie a lavori di ricostruzione e restauro, il complesso del Castello rivive con il suo aspetto neobarocco. Al contrario, dell’antica struttura gotica non è rimasto quasi nulla, eccetto un edificio a due piani ricostruito nella parte residenziale del palazzo. Tuttavia, durante i lavori, sono stati riportati alla luce, sotto l’intonaco settecentesco, facciate ed infissi medievali. Il complesso del Castello, che è dal 2002 parte del Patrimonio Mondiale dell’Unesco, si compone di molti altri palazzi ed edifici degni di essere visitati. Esso vanta infatti tre chiese ed un teatro, ma soprattutto ospita le maggiori istituzioni culturali nazionali: la Galleria Nazionale Ungherese con, al suo interno, la Biblioteca Nazionale Széchenyi (Széchenyi Nemzeti Könyvtár), il Museo Storico di Budapest ed il Museo d’Arte Contemporanea, con all’interno il Museo Ludwig.

La Chiesa Mattia, situato nella piazza della Trinità, conosciuta anche come Chiesa Principale delle Incoronazioni del Castello di Buda, è la più bella e più famosa chiesa cattolica di Budapest.
Grazie alla sua eccellente posizione, vista dal lato di Pest, determina l’immagine del Quartiere del Castello. La basilica reale, che ufficialmente portò il nome di Chiesa della Madonna, venne costruita in più fasi. Secondo la tradizione ecclesiastica, fu fondata nel 1015 da re Stefano I d’Ungheria (S. Stefano d’Ungheria, patrono nazionale), dopo il quale ne proseguì la costruzione re Béla IV, durante il XIII secolo. Negli anni seguenti essa degradò, poiché rimase incustodita, ma venne ricostruita dalla fine del ’400 da re Mattia Corvino, che avendovi tenuto ambedue le sue nozze, le diede il suo nome, collocando lo stemma Reale sulla facciata della torre. Durante la dominazione turca la chiesa fu spogliata di tutte le decorazioni cristiane, salvo poi venirne nuovamente arricchita dopo la riconquista dei Cristiani, che ne fecero un edificio barocco. La sua recente forma neogotica è dovuta alle grandiosi ricostruzioni del XIX secolo, realizzate dall’architetto Frigyes Schulek tra il 1873 e il 1896, che permisero di restaurare in particolare il maestoso campanile di 80 metri, che al suo interno ospita una collezione di arte religiosa ed alcuni tesori ungheresi. Dopo la distruzione subita nella II Guerra Mondiale, la chiesa fu restaurata definitivamente negli anni ’60.

La Basilica S. Stefano è la cattedrale cittadina.
La sua cupola è ben visibile da ogni punto della città ed essendo accessibile a 360 gradi, offre un panorama magnifico sulla città. I lavori di costruzione dell’edificio, eretto in stile classicista, durarono dal 1851 fino al 1905. La basilica custodisce la reliquia più importante della storia degli ungheresi: la cosiddetta “Sacra Destra”, ovvero la mano destra mummificata del primo re ungherese, nonché patrono cittadino, dal quale la chiese prese il nome. Tra le famose opere d’arte che l’edificio contiene, vi sono le statue di Alajos Stróbl e il dipinto di Gyula Benczúr, intitolato “Santo Stefano offre il paese in protezione della Vergine Maria”.

Il Ponte delle Catene è il primo ponte stabile della capitale ungherese.
Soprattutto di notte, quando è completamente illuminato, esso offre uno spettacolo mozzafiato, visto anche lo straordinario sfondo del Castello di Buda. Il ponte venne costruito, su richiesta del conte István Széchenyi, dal progettista Tierney Clark e dall’omonimo costruttore Adam Clark tra il 1839 e il 1849. La Seconda Guerra Mondiale non risparmiò neanche questo ponte sul Danubio. Dopo la devastazione però, esso fu ricostruito nel 1949, in occasione del suo centenario. Oggi è possibile risalire anche a piedi la galleria sul lato di Buda del ponte, da dove si apre un bellissimo panorama sul Danubio e sugli altri ponti che lo cavalcano.

Per restare in tema di bei panorami, bisogna parlare del Bastione dei Pescatori.
Esso prende il nome da un mercato del pesce che si effettuava nel Medioevo proprio in questo luogo, ma in realtà è stato costruito agli inizi del ’900, sui resti delle antiche mura, come bastione di difesa che poi in realtà non è mai stato usato. Il suo terrazzo offre una vista splendida, che dalla passeggiata di fronte alla Galleria Nazionale si apre davanti ai visitatori, permettendo di ammirare Pest ed uno dei più bei tratti del Danubio.

L’Isola Margherita è situata al centro del Danubio, tra i ponti Margherita e Árpád, e si dice che fosse abitata già abitata ai tempi dei Romani.
Un tempo essa era suddivisa in tre isole (l’isola dei Pittori, l’isola Balneare e l’isola delle Lepri) che, dopo secoli d’incuria dovuta all’invasione turca, furono unite nel XIX secolo per motivi di arginature. Nello stesso tempo furono attuate altre migliorie, come la costruzione di un nuovo ponte laterale per permettere di raggiungere l’isola non solo via mare. L’isola accoglie alcuni edifici dall’atmosfera particolare, come la torre idrica, dichiarata parte del Patrimonio Mondiale dall’UNESCO, la fontana musicale, il teatro all’aperto, la chiesa di San Michele ed alcune rovine risalenti a centinaia di anni fa. Tra queste, si trovano anche i resti dell’antico monastero in cui visse Margherita, figlia del re Béla IV, e i ruderi di due chiese appartenenti ad ordini monastici.

Ma soprattutto, l’Isola Margherita ospita il parco più bello della capitale, di circa 100 ettari e completamente pedonale. Al suo interno si trovano giardini in stile giapponese, francese, inglese, una grande piscina all’aperto e, nella zona settentrionale, il Termál Hotel Margitsziget, un grande centro termale che cura malattie del sistema motorio.

Il Parlamento si trova nell’edificio più grande d’Ungheria, situato sulla sponda del Danubio e con l’ingresso su piazza Kossuth.
L’insieme architettonico venne eretto in stile neogotico tra il 1884 e il 1904 secondo i progetti di Imre Steindl. L’edificio vanta 691 stanze, è lungo 268 metri e largo 120 metri, e possiede una cupola che raggiunge i 96 metri di altezza. Il complesso e ricolmo di satue, all’interno ce ne sono 152 raffiguranti soggetti floreali, mentre all’esterno e nel giardino ce ne sono più di 80 che rappresentano eroi, condottieri e sovrani, nonchè gli stemmi della città. Le sale del Parlamento sono decorate con affreschi ed arazzi creati dai maggiori artisti dell’800 mentre la sua Biblioteca conta più di 500.000 volumi. Sulla scalinata centrale che adorna la facciata del palazzo è esposta una statua in bronzo di Steindl, l’architetto che ha costruito il complesso. Dal 2000 all’interno dell’edificio sono esposti al pubblico i simboli dell’incoronazione: la corona di Santo Stefano, lo scettro, il globo imperiale e la spada risalente all’epoca del Rinascimento.

La struttura è sede del Parlamento Ungherese dal luglio del 1843, quando si decise di trasferire questa istituzione sulla sponda destra del Danubio, cioè lungo la zona di Pest, forse proprio per contrastare la potenza unica del Castello Reale, posizionato sulla sponda sinistra del Danubio, cioè a Buda.

Piazza degli Eroi (Hősök tere) è la piazza più spettacolare della capitale, situata all’ingresso del Parco Cittadino. Ai visitatori che arrivano dalla direzione del viale Andrássy, è la colonna centrale del Monumento Millenario a dare il benvenuto, con la sua altezza di 36 metri. In cima, l’arcangelo Gabriele tiene in mano la Sacra Corona e la doppia Croce Apostolica. La meravigliosa architettura della piazza è dovuta agli edifici imponenti della Galleria d’Arte e a quelli del Museo delle Belle Arti, situati sul lato destro e sinistro del monumento.

Dalla piazza si accede poi al Parco Cittadino, meta preferita delle famiglie nei finesettimana. Oltre allo Zoo, al Gran Circo e al Parco dei Divertimenti, il polmone verde di Budapest ospita anche i Bagni Termali Széchenyi, famosi in tutto il mondo.

Budapest è considerata la città delle terme, dal momento che è l’unica capitale al mondo a vantare quasi 100 fonti termali, 12 bagni termali ad effetti curativi ed antichi bagni turchi tutt’ora in funzione.
I Bagni Termali Széchenyi, costituiti da un insieme di edifici e da ben 15 piscine, non sono solo uno dei complessi balneari più grandi d’Europa, ma sono considerati i bagni più famosi ed allegri di tutta la capitale ungherese. Le compagnie degli appassionati di scacchi, immerse nell’acqua fumante fino al collo, rappresentano una delle peculiarità dei bagni, ma sono caratteristiche anche le piscine all’aperto, circondate dai bracci del meraviglioso edificio. In questo e negli altri bagni cittadini, quasi ovunque è stato conservato l’arredamento in stile Secessione, fatto di splendidi mosaici, vetri colorati e statue.

La Sinagoga di Via Dohány è la più grande d’Europa ed è anche uno dei monumenti più imponenti di tutta la città. La Sinagoga è costruita in stile bizantino-moresco ed il suo punto di forza si trova nel giardino, dove lo scultore Imre Varga ha posto la sua opera chiamata “L’albero della vita”. Questa scultura ha impressi su ogni foglia i nomi dei martiri dell’Olocausto. Un altro monumento in ricordo della Shoa si trova lungo il Danubio nella parte di Pest, ed è una fila di scarpe di ferro in ricordo degli ebrei qui fucilati.

Il primo piatto ungherese noto a livello mondiale è il goulash (Gulyás). Non si tratta di uno stufato, come si ritiene in gran parte del mondo, bensì di una zuppa densa, preparata con cura e maestria. Altri piatti molto amati dagli ungheresi sono la zuppa di pesce, il pollo con la paprika, gli stufati fatti in casa ed i pesci d’acqua dolce, come il luccio grigliato e la trota con le mandorle. Il fegato d’oca è un’altra prelibatezza locale, che gli ungheresi servono cotto in forno, grigliato, freddo o caldo. Uno degli ingredienti più presenti nella cucina ungherese è la panna acida, usata per aumentare la cremosità dei piatti. Tra i dolci più buoni ci sono le millefoglie (Rétes), la Somlói Galuska e la crema di castagne. Le paste calde, come la pasta alla ricotta (Túrós Csusza), sono eccezionali.

Com’è noto, l’Ungheria è un grande produttore di vino, con una produzione annua di 4,2 milioni di ettolitri, che vengono maturati in 22 regioni storicamente vinifere. Budapest è senza dubbio tra i punti di riferimento per il deposito e l’imbottigliamento. Tra i vini ungheresi più noti c’è senza dubbio il Tokaj, che ha fama mondiale. Luigi XIV, il re Sole, l’amava a tal punto che gli diede il titolo onorifico di “Vino dei re, re dei vini”. Sono famosi inoltre i vini regionali del Balaton, il corposo Villány-Siklósi, i vini di Eger, e il Sangue di Toro di Eger (Egri Bikavér).